Entre os dias 2 e 5 de julho de 2026, o Distrito Anhembi, em São Paulo, recebeu mais uma edição do Anime Friends, consolidando novamente o evento como a principal celebração da cultura pop japonesa da América Latina. Reunindo fãs de anime, mangá, games, tokusatsu, cosplay, dublagem e música japonesa, a edição deste ano entrou para a história ao registrar um público de 230 mil visitantes, o maior já alcançado pelo festival.

O Anime Friends 2026 demonstrou, mais uma vez, o crescimento impressionante da cultura pop japonesa no Brasil. O interesse do público foi refletido não apenas na grande circulação pelos estandes e atrações, mas também na enorme procura pelos painéis, encontros com artistas e, principalmente, pelos shows do AF Festival, que segue sendo o maior festival de música japonesa realizado na América Latina.

Um dos grandes destaques do Anime Friends continua sendo o AF Festival, espaço dedicado às apresentações musicais que reuniu alguns dos principais nomes da música japonesa contemporânea. Com capacidade para aproximadamente 20 mil pessoas, o palco recebeu apresentações memoráveis ao longo dos quatro dias de evento. O grupo de J-Pop WOLF HOWL HARMONY protagonizou um dos momentos mais marcantes da edição ao reunir cerca de 18 mil fãs em sua apresentação principal, comprovando a força crescente da nova geração do J-Pop no Brasil. O público respondeu cantando, vibrando e acompanhando cada música, em um show que certamente ficará marcado na história do grupo e também do próprio festival.

Fotos: Orlando Naninho

Outro grande momento ficou por conta da lendária banda ASIAN KUNG-FU GENERATION, que simplesmente lotou o AF Festival. Conhecida mundialmente por sucessos presentes em animes como Naruto, Bleach e Fullmetal Alchemist, a banda entregou uma apresentação emocionante, mostrando por que continua sendo uma das maiores referências do rock japonês.

A programação musical ainda contou com performances inesquecíveis de HANABIE., FLOW, GALNERYUS, BURNOUT SYNDROMES e diversos outros artistas, oferecendo estilos que iam do J-Rock ao metal, passando pelo pop e pelo anime song. A variedade de gêneros reforçou a proposta do Anime Friends de apresentar diferentes faces da música japonesa para o público brasileiro.

Foto: Orlando Naninho

Se o AF Festival emocionou os fãs de música, o universo do tokusatsu proporcionou alguns dos momentos mais inesquecíveis de toda a edição. Pela primeira vez no Brasil, o elenco principal de Cybercop – Os Policiais do Futuro esteve reunido em um evento nacional. Participaram Tomonori Yoshida (Júpiter), Tom Saeba (Saturno), Ryoma Sasaki (Mercúrio) e Mika Chiba (Tomoko), que participaram de coletiva de imprensa e de um painel especial voltado aos fãs que acompanharam a série durante os anos 1990.

Um dos momentos mais emocionantes aconteceu quando Mika Chiba voltou a interpretar ao vivo a música de encerramento da série. A reação do público foi imediata: fãs cantando juntos, muitos visivelmente emocionados, transformando a apresentação em um verdadeiro reencontro entre gerações. Não foi apenas o público que se emocionou. Era possível perceber, pela expressão dos próprios artistas, a felicidade de finalmente reencontrarem uma legião de admiradores brasileiros após tantos anos. Foi um daqueles momentos raros em que fãs e convidados compartilham exatamente o mesmo sentimento, tornando a apresentação um dos capítulos mais memoráveis da história do tokusatsu no Brasil.

O Anime Friends também marcou o retorno de dois nomes muito queridos pelos brasileiros: Takumi Tsutsui, eterno Jiraiya, e Takumi Hashimoto, intérprete de Manabu. A dupla foi acompanhada por Yasuhisa Furuhara, protagonista de Engine Sentai Go-Onger como Go-On Red, que realizou sua primeira visita ao Brasil e conquistou rapidamente os fãs durante painéis e sessões de autógrafos.

Foto: Orlando Naninho

No Auditório Ultra, o público pôde acompanhar apresentações do novo espetáculo oficial da franquia, apresentando o herói Ultraman Teo em uma aventura repleta de efeitos especiais, projeções em um enorme painel de LED e dublagem totalmente em português. Ao final de cada sessão, os heróis percorriam os corredores do auditório para cumprimentar os fãs, proporcionando uma experiência bastante próxima do público, especialmente para as crianças que vivenciaram esse encontro pela primeira vez.

A literatura asiática também esteve representada com a presença da escritora tailandesa BamBam, autora da obra Cutie Pie, um dos títulos de Boys Love (BL) mais conhecidos da atualidade.

Além de participar de sessões de autógrafos e encontros com leitores, a autora acompanhou o pré-lançamento brasileiro da obra promovido pela Editora NewPOP, fortalecendo ainda mais a presença da literatura asiática dentro do Anime Friends.

Os fãs de dublagem também tiveram uma programação especial. O evento recebeu convidados japoneses como Nozomu Sakaki, voz de Yusuke Urameshi em Yu Yu Hakusho, e Ryusei Nakao, eternizado como Freeza em Dragon Ball. Representando a dublagem brasileira, estiveram presentes Guilherme Briggs, conhecido por personagens como All Might, Brook e Joseph Joestar, além de Wendel Bezerra, voz de Goku, Bob Esponja, Jackie Chan e Metabee, reunindo filas enormes durante os quatro dias de evento.

A estrutura do Anime Friends voltou a demonstrar a evolução do evento nos últimos anos. Mesmo com um número recorde de visitantes, a distribuição das atrações permitiu que diferentes públicos encontrassem atividades durante todo o dia. Os diversos auditórios, áreas temáticas, espaço para artistas, estandes, praça de alimentação e o AF Festival funcionaram simultaneamente, oferecendo uma programação extensa que atendia desde famílias e crianças até fãs veteranos da cultura pop japonesa.

Foto: Orlando Naninho

O Anime Friends 2026 foi, sem dúvidas, uma das edições mais completas e grandiosas da história do evento. O recorde de 230 mil visitantes não representa apenas um número expressivo, mas evidencia a força que a cultura pop japonesa conquistou no Brasil ao longo das últimas décadas.

A programação conseguiu equilibrar nostalgia e novidades. Enquanto veteranos se emocionavam com o elenco de Cybercop, Jiraiya e grandes nomes do tokusatsu, uma nova geração lotava o AF Festival para acompanhar artistas como WOLF HOWL HARMONY, HANABIE. e ASIAN KUNG-FU GENERATION, mostrando que o interesse pela música japonesa nunca esteve tão forte. O Anime Friends tornou-se uma verdadeira vitrine da cultura japonesa, reunindo música, literatura, dublagem, cosplay, entretenimento e experiências únicas em um único lugar. Se esta edição serviu como termômetro para o futuro, tudo indica que o evento continuará crescendo nos próximos anos.

A expectativa agora fica para o Anime Friends 2027, que acontecerá entre 1º e 4 de julho, novamente no Distrito Anhembi, e que já confirmou o retorno do Bandai Namco Music Live Festival, prometendo mais uma edição histórica para os fãs da cultura pop japonesa.

Em breve, estarão disponíveis todas as fotos da cobertura geral do Anime Friends 2026.